In Berlin wird Schubert auf André Hahn verzichten müssen, der sich beim 3:1-Sieg über Schalke bei dem bösen Foul von Johannes Geis eine Fraktur des Schienbeinkopfes sowie einen Riss des Außenmeniskus im linken Knie zugezogen hat. Nico Schultz, Patrick Hermann und Martin Stranzl fallen ebenfalls aus.  
 Andererseits hätten die Wolfsburger auch schon hoffnungslos zurückliegen können, wenn die Gladbacher ihre Chancen vor allem in der ersten Halbzeit effizienter genützt hätten. Doch wie aus dem Nichts gelang Gomez dann der Ausgleich.  
  Im Gegensatz zum nunmehrigen Konkurrenten ließen sich die Berliner auch von erheblichen Personalsorgen nicht irritieren; dass nun mit Darida, Duda, Stocker, Langkamp und Plattenhard erneut fünf Spieler fehlen, sollte deshalb auch noch ein weiteres Mal zu verschmerzen sein. 
 Mit Blick auf die im Sieg über die Bayern gipfelnde Formstärke der Rheinhessen wäre dabei zumindest die hierfür erforderliche Führung der Gäste sicherlich keine Sensation. 
  Die in der Rückrunde bereits gezählten zehn Einschläge führen zu dem bösen Verdacht, dass die Winterpause der Stabilisierung der Verhältnisse nicht dienlich war — der sich schon im Dezember andeutende Abwärtstrend hat sich im neuen Jahr noch einmal beschleunigt.  

Grund genug für die Vereinsführung, eine Vertragsverlängerung bis 2019 zu forcieren. Unterschrieben hat der Coach allerdings noch nicht, wenngleich er betont, dass ihn das seitens der Klubführung entgegengebrachte Vertrauen sehr ehre.  
 Dank eines prinzipiell treffsicheren Angriffs und einer häufig wackeligen Abwehr scheinen mir die Kraichgauer einmal mehr für die Beteiligung an einem unterhaltsamen Spielchen prädestiniert.  
  Deutlich unerfreulicher war dagegen zuletzt der Abstecher zu den gleichfalls in Not geratenen Stuttgartern verlaufen; die trotz eines überlegenen Auftritts kassierte 0:2-Schlappe hatte den Lilien die erste Auswärts-Niederlage seit der Rückkehr in die Bundesliga beschert. 
 Hinsichtlich des Verbleibs in der Bundesliga kann sich das Team von Stefan Ruthenbeck somit nur noch auf das in solchen Fällen gern bemühte Prinzip Hoffnung berufen — immerhin hatte sich in der Vergangenheit auch schon so manch anderer Klub aus einer ähnlichen Umklammerung befreit. 
  Hatte die Mannschaft von Markus Gisdol gegen die Lilien aber zumindest noch halbwegs beherzt ihr Glück probiert, war von Engagement, Elan oder gar Ehrgeiz beim Untergang gegen die bayrischen Schwaben mit einem Male überhaupt nichts mehr zu sehen.  

 Am 2Spieltag ist nun mit einer neuerlichen Wende zu rechnen. Das liegt daran, dass die meisten Topteams daheim antreten.  
 Video: Das sagten die Wolfsburger nach dem 1:1 gegen Gladbach (Quelle: YouTube/VfL Wolfsburg)  
  5:0 gegen Bochum und Freiburg, 1:5 gegen Leipzig, 3:1 gegen Darmstadt sowie Mainz, einzig der FC Bayern hat insgesamt einen Treffer mehr erzielt. Stürmer Serhou Guirassy ist ohnehin der Überflieger der Bundesliga. 
  Da keines der letzten 8 direkten Duelle die 3-Tore-Marke knackte, dürften zwei Treffer — insbesondere mit Blick auf die harmlose Arminia — nun erneut das Höchste der Gefühle sein. 
  Hatten sich die Rheinhessen im Februar 2017 jedoch noch einem echten Überflieger geschlagen geben müssen, mutet die zu bewältigende Aufgabe dieses Mal um einiges machbarer an — immerhin scheint derzeit die Entzauberung von Julian Nagelsmann in vollem Gang zu sein.  

 Und auswärts hat die Eintracht, die das viertschlechteste Auswärtsteam der Liga ist, ein großes Manko: Stürmer Alex Meier trifft auswärts zu selten. Nur eines seiner insgesamt 11 Saison-Tore erzielte Meier in der Fremde. Auch ein Grund, warum Frankfurt auswärts in zehn Spielen nur auf neun Treffer kommt.  
 Zunehmend ausufernde Durststrecken lassen die tabellarische Momentaufnahme vielmehr als eine Last erscheinen; so schlossen etwa die Geißböcke nur einen ihrer jüngsten sieben Auftritte in der Bundesliga mit einem vollen Dreier ab.   
 Das stattdessen mit Markus Kauczinski eingegangene Vertragsverhältnis hat den Verein an den Rand der Handlungsunfähigkeit geführt; angesichts der langen Erfolglosigkeit und des schwindenden Selbstvertrauens lief schon frühzeitig alles auf ein schnelles Ende der Liga-Zugehörigkeit hinaus. 
  Insbesondere dank der seit dem Jahreswechsel daheim eingefahrenen fünf Siege und zwei Unentschieden wurde die 39-Zähler-Marke bereits mit dem 1:0-Erfolg gegen Gladbach in der 28. Runde geknackt — eine solide Ausbeute, die bislang noch immer zum Erhalt der Klasse reichte.  
 Das Offensivspiel der Nullfünfer war in Hoffenheim sehr leicht durchschaubar: Um ihre latente Unsicherheit im Aufbauspiel zu kaschieren, spielte Mainz ständig Chipbälle auf den wuchtigen zweifachen Torschützen Berggreen.  

 Die letzten drei Testspiele wurden allesamt verloren – unter anderem ein 0:4 gegen Lyon im Volksparkstadion – und im DFB-Pokal musste man gegen einen semiprofessionellen Verein bis zum Schluss zittern.  
 Wenn die aktuelle Spaßfabrik der Bundesliga am Samstag in Bochum gastiert, sollten drei Treffer abermals das Mindeste der Gefühle sein.  
  für Erfolgscoach Julian Nagelsmann, unter dem Hoffenheim in zwölf Begegnungen sage und schreibe 23 Punkte einheimste, ist das aber nicht genug. Der 28-Jährige will erst dann Entwarnung geben, sobald der Klassenerhalt auch rechnerisch im Trockenen ist. 
  So wäre ein Heimsieg der Berliner bei manchen Wettanbietern den achtfachen Wetteinsatz wert, während die Quoten für einen Erfolg der Bayern bei etwa 1,4 liegen.  
 Hinzu kommt, dass der FC ja den schwächsten Angriff der Bundesliga stellt. Und: In den jüngsten fünf Matches fingen sich die Geißböcke auch nur vier Gegentore ein, defensiv steigern sie sich also langsam.